Gemlik'ten Ereğli'ye giden demir tozu yüklü 'Bilal Bal' isimli kuru yük gemisinden 1 Kasım Çarşamba günü yardım sinyali alınması üzerine, bölgede Sahil Güvenlik Komutanlığı, Kıyı Emniyeti Genel Müdürlüğü ve Deniz Kuvvetleri Komutanlığınca arama kurtarma çalışması başlatıldı.
Çalışmalar neticesinde Deniz Kuvvetleri Komutanlığına bağlı TCG Alemdar gemisi tarafından kayıp geminin yeri tespit edildi ve aramalar bu noktada yoğunlaştırıldı.
Yapılan çalışmalar neticesinde gemi mürettebatından İnegöllü Mert İlkmen, Nedim Alicem ve Mahir Sanayır'ın cansız bedenine ulaşıldı.
Şile sahilinde umutla bekleyen gencin ailesi ise gelen acı haberle yıkıldı.
Cenazeler otopsi işlemleri için İstanbul Adli Tıp Kurumu'na gönderilirken, , batan gemide usta gemici olarak görev yapan İlkmen, uzun zamandan beri söz konusu gemide görev yapıyordu.