Futbol sahalarında yıllardır gözlerimizi dolduran bir manzara var: Takımlar, maç başlamadan önce minik ellerle sahaya adım atıyor. Birlikte okunan ulusal marşlar, çocukların heyecanlı bakışları ve ardından tribünlerdeki ailelerine geri dönmeleri... Peki, bu anlamlı geleneğin hikayesi nedir? İşte detaylar...
Futbolcuların seremoni için sahaya çocuklarla birlikte çıkması, FIFA'nın UNICEF ile yaptığı güzel bir anlaşmanın sonucu. Bu dokunaklı geleneğin kökeni 1990'ların ortalarına dayanıyor. İlk kez Kasım 1996'da Liverpool ve Everton maçı öncesinde, iki takım kaptanı minik çocuklarla fotoğraf çektirmişti. O an, bu geleneğin ilk adımları atılmış oldu.
2002'den Beri Kalplere Dokunan Bir Gelenek!
Fransa ile İtalya arasında oynanan UEFA Euro 200 Finali'nde, her iki takım oyuncuları sahaya yanlarında çocuklarla çıkmaya başladı. Bu uygulama, 2002 Dünya Kupası'nda FIFA ve UNICEF'in "Say Yes To Children" kampanyası kapsamında daha da anlam kazandı ve geniş bir ilgi gördü.
FIFA ve UNICEF, bu uygulama ile çocuk haklarına dikkat çekmeyi hedefliyor. Aynı zamanda, ihtiyaç sahibi çocuklara yardım toplamak için de önemli bir fırsat yaratıyor. UNICEF'in yaptığı basın açıklamasında, "Tüm çocukların sağlıklı bir yaşam ve kaliteli ilköğretim hakkını geliştirmeyi ve korumayı amaçlıyoruz" denildi. Sahaya çıkan çocukların seçimi ise kulüp ve müsabakaya göre değişiklik gösteriyor.