"Çöl Kaplanı" olarak tanınan ve Medine Müdafaası ile tarihe adını altın harflerle kazıyan Fahreddin Paşa (Ömer Fahreddin Türkkan), vefatının 75. yıldönümünde anılıyor.
Bulgaristan'da doğan ve genç yaşta askeri eğitim alarak Osmanlı ordusuna katılan Fahreddin Paşa, hayatı boyunca birçok önemli savaşta yer alarak kahramanlık destanları yazdı.
Çöl Kaplanı'nın Hayat Yolculuğu
Erken Yaşamı ve Askeri Kariyeri
1868'de Bulgaristan'ın Rusçuk şehrinde doğan Fahreddin Paşa, genç yaşta İstanbul'a taşındı. 1888'de Harp Okulu'nu, 1891'de ise Erkan-ı Harbiyye'yi bitirerek Osmanlı ordusunda kurmay yüzbaşı olarak göreve başladı. Balkan Savaşları'nda ve I. Dünya Savaşı'nda gösterdiği üstün hizmetlerle adından söz ettirdi.
Medine Müdafaası'nın Başlangıcı
1914'te I. Dünya Savaşı başladığında Fahreddin Paşa, 4. Ordu'nun 12. Kolordu kumandanı olarak Musul'da görev yapıyordu. İngilizlerle anlaşan Mekke Şerifi Hüseyin'in isyanının bastırılması ve Medine'nin savunulması görevi ona verildi. Paşa, zorlu çöl koşullarında ve sınırlı kaynaklarla Medine'yi 2 yıl 7 ay boyunca başarıyla savundu.
Kutsal Emanetlerin Korunması
Fahreddin Paşa, Osmanlı hükümetinin Hicaz'ı boşaltma kararı almasının ardından, Hz. Peygamber'in mezarında bulunan mukaddes emanetleri korumak için önemli bir karar aldı. Emanetler, Paşa'nın talimatıyla İstanbul'a güvenle nakledildi.
Medine'nin Tahliyesi ve Fahreddin Paşa'nın Direnişi
Medine, İngiliz casusu Lawrence'ın sabotajları sonucu kuşatma altına girdi. Fahreddin Paşa ve askerleri, açlık ve hastalıkla mücadele ederken, Paşa'nın kararlı liderliği ve direnişi sayesinde Medine, Osmanlı'nın elinde kaldı.
Paşanın Son Yılları ve Mirası
Fahreddin Paşa, Malta'dan kurtulup 1921'de Kabil elçisi oldu ve Türk-Afgan dostluğunun gelişmesinde önemli rol oynadı.
1948'de vefat eden Paşa'nın naaşı, İstanbul'daki Aşiyan Mezarlığı'na defnedildi. Onun cesareti ve liderliği, bugün hala hatırlanıyor ve saygıyla anılıyor.
